DESTINATION corfou

L’itinéraire et les incontournables

Situé au nord-ouest de la Grèce, Corfou est une magnifique île de la mer Ionienne avec ses montagnes escarpées et ses stations balnéaires. Elle possède un patrimoine culturel riche, d’inspiration vénitienne, française et britannique. Ils ont laissé leur empreinte et façonné cette île avec, pour certains, des siècles de domination. Fondée par Corinthe en -733, la ville de Corfou, comme d’autres colonies, finira par se rebeller contre cet envahisseur et participa à la guerre du Péloponnèse à côté d’Athènes en -431. Puis, l’île fût ensuite sous domination romaine pendant environ six siècles à partir de -229.

Après la chute de l’Empire Romain, Corfou a été sous domination byzantine de 455 à 1204 puis vénitienne entre 1386 et 1797. Les Vénitiens y ont construit et agrandirent beaucoup de fortifications telles que la Vieille Citadelle et le Fort Neuf au XVIe siècle. C’est grâce à ces forteresses que l’île ne tomba jamais aux mains des Ottomans. C’est également grâce aux Vénitiens qui encouragèrent les habitants à exploiter davantage les oliviers, qui a fait la richesse de Corfou pendant des siècles. L’île possède d’ailleurs approximativement 4 millions d’oliviers !

Après plus de 4 siècles de domination vénitienne, Napoléon Bonaparte décida d’occuper les Îles Ioniennes en 1797. Elles furent ainsi sous domination française jusqu’en 1814 lorsque l’île tomba sous protectorat britannique avant d’être remise, ainsi que les autres îles ioniennes, à la Grèce le 21 mai 1864.

Se rendre à Corfou

Plusieurs villes comme Paris, Lyon, Bordeaux, Marseille, Nantes, Strasbourg et Toulouse desservent Corfou en vol direct. Vous mettrez 3h depuis Paris, 2h30 depuis Toulouse, 2h16 depuis Lyon et 2h40 depuis Bordeaux. Généralement, ce sont les compagnies Transavia, EasyJet, Volotea et Ryanair qui proposent ces vols. Les prix commencent à être élevés dès le printemps, et ce, jusqu’à la fin de l’été.

Se déplacer à Corfou

L’idéal pour se déplacer à Corfou est définitivement la voiture ! Les taxis coûtent relativement cher et ne valent le coup que pour un dépannage ou pour se rendre à l’aéroport. Sinon il existe aussi un réseau de bus mais plutôt réduit pour certains endroits voire inexistant en basse saison. Enfin, il est également possible de louer des scooters ou des vélos pour vous déplacer sur l’île.

L’itinéraire du voyage à Corfou

J’ai choisi de faire un road trip sur environ 10 jours pour mon voyage à Corfou. Je suis arrivée à la capitale, Corfou à l’est de l’île, puis je suis remontée à Kassiopi pour repartir à l’ouest jusqu’à Sidari. Ensuite, j’ai longé le sud jusqu’à Paleokastrítsa, pour rejoindre entre autres Korission Lagoon. Enfin, je suis revenue à Corfou pour être proche de l’aéroport. Avec cet itinéraire, je parcours une très grande partie de l’île avec des paysages et des environnements bien différents.

Les activités incontournables à Corfou

Il y a une multitude d’activités à faire à Corfou quelles que soient la saison et la météo. Il y en a pour tous les goûts et toutes les bourses, je vous laisse les découvrir. 😉 Vous pouvez suivre mon itinéraire si vous avez prévu environ 10 jours de vacances, sinon je vous propose les incontournables pour toutes les étapes du voyage.

1. Corfou

Surnommé l’île d’émeraude, Corfou est la capitale de l’île grecque du même nom. La ville est située à l’est de l’île et fais donc face à l’Albanie et la Grèce continentale. Inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO en 2007, Corfou est l’une des rares villes fortifiées de Méditerranée, c’est d’ailleurs pour cela qu’elle a pu résister face aux nombreuses attaques des Ottomans entre le XV^e et le XVIII^e siècle. L’idéal est d’y rester 2 à 3 jours selon ce que vous souhaitez visiter.

a. Le Vieux Fort ou Vieille Citadelle

Situé à l’est de Corfou, le Vieux Fort est une construction byzantine du 8e siècle qui a été agrandie sous domination vénitienne (XVIe siècle). Elle est séparée du reste de Corfou par un fossé artificiel, creusé pour sa propre défense. Vous découvrirez également l’église Saint-Georges, de style néoclassique et construite par les Britanniques en 1840. L’extérieur ressemble beaucoup à un temple grec de l’Antiquité. Il faudra compter environ 1h voir 1h30 pour visiter les lieux et monter jusqu’au sommet. Après un peu d’effort, la récompense en vaut la peine avec une vue à 360° sur la ville et la mer ! L’entrée est à 6€ par personne.

b. Le Fort Neuf ou Nouvelle Citadelle

Suitée à l’ouest de la ville sur la colline Saint-Marc, cette forteresse vénitienne est le second point de défense après le Vieux Fort. Elle a été construite entre 1572 et 1645, pour participer à la défense de l’île face aux Ottomans. La citadelle fût conçue et construite par l’ingénieur militaire italien, Ferraute Vitteli. C’est l’endroit où vous aurez la meilleure vue panoramique de Corfou sur la vieille ville et la baie.

c. L’église de Saint Spyridon

Construite vers 1580, cette église orthodoxe grecque abrite les reliques de Saint Spyridon. En effet, les habitants ont une foi profonde en Saint Spyridon, qui est considéré comme le gardien de l’île. Il aurait sauvé quatre fois Corfou de l’invasion ottomane, c’est une des raisons pour lesquelles cette église est le plus important monument religieux de l’île. À noter que son clocher est le plus haut des îles Ioniennes.

d. Le musée d’art asiatique

Fondé en 1927 comme musée d’art chinois et japonais, puis en 1974 comme musée d’art asiatique, sa collection se compose en grande partie de la collection de Grigórios Mános avec 10 500 objets. Logé dans un bâtiment de style néoclassique, le musée se situe près d’Anaktoron Square dans le palais de Saint-Michel et Saint-Georges. Les objets exposés sont par exemples des vases, des tuniques et des statues provenant de Chine, du Japon, d’Inde, du Pakistan, de Corée, etc. Il faut entre 1h et 1h30 pour pouvoir arpenter l’ensemble des pièces.

e. Le musée archéologique

Construit entre 1962 et 1965, ce musée abrite et expose des antiquités provenant l’ancienne ville de Kerkyra, d’anciennes collections privées et de fouilles archéologiques effectuées à Corfou. Près de 1 600 pièces présentent l’histoire de l’île depuis la Préhistoire jusqu’à l’Antiquité. L’entrée est à 6€ par personne.

2. Que faire autour de Corfou ?

a. Le monastère de Vlacherna

Il s’agit d’un magnifique petit monastère blanc qui est emblème de Corfou ! Situé au centre d’une baie, il est accessible à pied via un pont piéton avec vue sur le trafic aérien. En effet, la piste d’atterrissage est littéralement à côté de ce monument. Sa visite est très rapide car le lieu est minuscule mais très touristique. L’endroit est très beau avec le contraste du blanc du monastère, le bleu turquoise de l’eau et la verdure autour. Situé à 4 kms au sud de la capitale, il est nécessaire de venir en voiture et de se garer à proximité pour pouvoir emprunter ensuite le pont qui mène directement au monastère. Sinon, il est aussi possible prendre un bus de la ligne Corfu City Bus toutes les 40 min.

Juste à côté du monastère, vous pourrez voir un îlot qui s’appelle Le Rocher d’Ulysse (Pontikonisi). La visite du rocher est possible, il suffit de prendre un petit bateau à 3€ la traversée.

b. Le palais d’Achilleion

Construit entre 1889 et 1891, ce palais néoclassique de style pompéien est situé à 20 minutes de route au sud de Corfou. Il a été construit en l’honneur du héros Achille par l’impératrice Élisabeth d’Autriche-Hongrie. Suite à son décès, le palais est racheté par le kaiser Guillaume II d’Allemagne en 1907, puis les troupes françaises et serbes en font un hôpital militaire, pendant la Première Guerre mondiale. Il est idéalement placé au sommet d’une colline où il offre une vue panoramique sur l’îlot de Pontikonissi et sur la ville de Corfou. Le lieu étant encore en travaux, nous avons seulement pu visiter l’extérieur qui était très beau notamment grâce à la vue. L’entrée est à 5€ par personne.

3. Le mont et monastère Pantokrator

Il s’agit du point culminant de l’île à 914m d’altitude ! Il est évidement impératif d’avoir une voiture pour y monter. La route est sinueuse, mais une fois arrivée en haut, vous découvrirez une vue à 360° sur l’île de Corfou, l’Albanie et la mer Méditerranée. Le monastère ainsi que la chapelle sont pittoresques et relativement petits. Il est possible de prendre un verre et apprécier la vue depuis le café. J’y suis allée début mai et malheureusement il faisait froid et avec beaucoup de brouillard, je n’ai donc pas pu profiter de la vue. Le seul bémol du lieu est l’antenne métallique située en plein milieu des lieux, c’est dommage.

4. Kassiopi

Situé à 40 min de route du monastère Pantokrator et à 1h de Corfou, Kassiopi est un petit village de pêcheurs dominé par l’architecture romaine. Il y a de nombreuses plages de galets autour du village. Côté ouest, les plages ne sont pas les plus belles, il faut aller au nord avec Paralia Mpataria, Kanoni Beach et Paralia Pipitos. Le centre compte de nombreux magasins, cafés, restaurants et un château abandonné. C’est une étape très sympa mais ce n’est pas la peine d’y rester plus que quelques heures.

5. Sidari

Situé à 30 min de Kassiopi et 1h de Corfou, Sidari est une station balnéaire avec des paysages rempli de forêts verdoyantes.

a. Le Canal d’Amour

C’est à 10 minutes de marche à l’ouest de la ville que vous trouverez le fameux Canal d’Amour. De magnifiques formations rocheuses qui forment une série de criques et de sublimes canaux. Ces roches sont dans différentes nuances de jaune avec le sommet plein de verdure, c’est unique ! J’y suis allée début mai, il n’y avait donc pas grand monde et beaucoup de vent. Mais en pleine saison, il y a de nombreux rеstаurants, bars, discothèques, supеrmаrсhés et magasins ouverts. Des еxcursions en bateаu sоnt aussi οrganiséеs vers les pеtites îles voisinеs (Ereikoussa, Mathraki et Othonoi).

b. Le Cap Drastis

Situé à 10 minutes en voiture de Sidari, le Cap Drastis est série de fοrmаtiоns rocheuses entourées dеs grοttеs mаrinеs, d’une végétation luxuriante et de nombreuses petites plages. Il pеut êtrе visité еn bаtеаu et par la route afin d’avoir une magnifique vue d’en haut. Vоus dеvеz suivrе unе rοutе qui pаrt du villаgе dе Pеrοulаdеs et suivre la direction du « Cape Drastis – View Point ». Arrivée sur place, les places pour se garer sont très limités. Ensuite, vous pourrez descendre quelques minutes afin d’admirer le paysage. Si vous le souhaitez, vous pouvez continuer à descendre une quinzaine de minutes en direction d’une très belle crique qui s’appelle « Gravas Cove/ Viewpoint & boat rental » sur Google maps.

6. Afionas

Situé à 20 minutes de route de Sidari, Afionas est un petit village situé sur la magnifique côte nord-ouest de l’île. Il est en fait connu parce qu’il est près de la fameuse Porto Timoni beach. C’est depuis ce village que vous pourrez rejoindre ces magnifiques plages jumelles.

a. Porto Timoni beach

Une randonnée d’environ 1h tout en descente pour rejoindre les deux premières plages. Puis 1/2h supplémentaires si vous souhaitez vous rendre à Beach near Porto Timoni. Elle est plus loin mais plus tranquille et toute aussi belle. Il est préférable de prendre de bonnes chaussures car c’est en descente à l’aller et avec pas mal de cailloux. Au début de cette escapade, vous aurez une magnifique vue sur Agios Georgios beach depuis le contrebas du restaurant Porto Timoni. Tout est très bien indiqué du début à la fin et puis vous finirez par suivre les autres touristes.

J’ai malheureusement remarqué de nombreux déchets sur ces deux plages… Faites, s’il vous plait, attention à ne pas jeter vos déchets dans cet endroit magnifique. 🙏

b. Agios Georgios beach

Située à moins de 10 minutes du village d’Afionas, cette plage est beaucoup plus grande mais toute aussi belle que les précédentes. Cette fois il s’agit d’une plage de sable fin contrairement à d’habitude. Entourée de cyprès, il s’agit de la plus longue plage de l’île située dans un superbe paysage montagneux.

7. Paleokastrítsa

Située à 45 min d’Afionas et 30 min de Corfou, cette station balnéaire est vallonnée avec une végétation luxuriante, des oliveraies et des vergers d’agrumes. Depuis longtemps considéré comme un des plus beaux villages de Corfou, cet endroit est effectivement magnifique mais aussi très prisé des touristes.

a. Le monastère de Paleokastritsa

Situé au nord du promontoire (Agios Spyridon), le monastère a été construit en 1225 puis rebâtit plusieurs fois suite aux nombreuses attaques des Ottomans. Ce lieu est vraiment magnifique de par son architecture et sa végétation. Lе mоnаstèrе сοmprеnd dеux nivеаuх avec un jаrdin et dеs аrсhеs еn piеrrе au nivеаu infériеur. Et au nivеаu supériеur, unе pеtitе соur аvес un puit, unе églisе, un ancien moulin à huile ainsi qu’un petit musée avec des icônes byzantines, des habits ecclésiastiques, des livres et d’autres objets religieux. L’еntréе еst grаtuitе.

N’hésitez pas vous rendre au belvédère qui se trouve à côté du monastère en longeant un sentier qui va vers l’est. Vous y aurez une magnifique vue à 360° sur les alentours et le monastère.

b. Le village de Lakones

Surplombant Pаlеοкаstritsа, cе pеtit villаgе οffrе unе vuе spесtасulаirе sur lа mеr, le monastère еt lа bаiе dе Pаlеокаstritsа. Il est très аgréаblе de s’y promener саr Lакοnеs а соnsеrvé sοn authenticité аvес sеs mаisоns еn piеrrе et ses couleurs. Je vous recommande d’aller déjeuner et/ou prendre un verre dans ce village qui est beaucoup plus calme, beau et authentique que Pаlеοкаstritsа.

c. Le château d’Angelokastro

Situé sur un promontoire de 305m de haut, ce château médiéval byzantin d’Angelokastro surplombe la mer Egée. Cela lui permettait de surveiller les approches venant de l’extérieur et tout mouvement sur l’île. Construit au XIe siècle, ce sont les Angevins qui ont d’abord possédé la forteresse entre le XIIIe et XIVe siècle et puis ce sera au tour des vénitiens. Avant la venue des vénitiens, Angelokastro a été la capitale de Corfou entre le XIVe et la fin du XVIe siècle. Cette forteresse a marqué l’histoire en ayant participé à repousser les Ottomans par deux fois (1571 et 1716).

On accède au fort part la route qui va de Lakonès, en passant par le village de Krini vers le sud. Le parking au bas du château est vraiment petit, je vous conseille plutôt de vous garer plus en amont, voir même au village de Krini. Cela vous fera une petite balade avant la montée au château. Il y avait un très beau paon au départ de la montée, à voir s’il est toujours là. 🦚

d. Les plages

Rovina Beach

Située à 15 min en voiture de Paleokastritsa, la plage de Rovina est une très belle plage de galet. Elle est accessible en voiture où vous pourrez vous garer vous 3€ puis par un petit chemin en descente. Cet endroit ne bénéficie pas d’infrastructures touristiques, c’est ce qui en fait un vrai paradis encore sauvage ! Des rochers en forme de caverne sont sur les côtés et offrent un peu d’ombre naturelle.

Limni Beach

Cette plage est difficile à trouver mais elle vaut largement le chemin parcouru ! Nous étions presque seuls sur cette magnifique plage de galet. Il y avait des transats que nous pouvions utiliser gratuitement mais sûrement parce qu’on était hors saison et/ou en fin de journée. Il y a qu’une seule route pour s’y rendre mais deux sentiers à pied. Nous n’avions pas vu le sentier le plus rapide qui se trouve à gauche lors de la descente (voir photo).

Chomi beach

Cette plage est connue pour être paradisiaque avec sa beauté naturelle mais son accès est difficile puisqu’il se fait uniquement par bateau.

8. Danilia Village

Sur le chemin vers le sud de l’île, je me suis arrêtée au Danilia Village qui se trouve être un musée. Situé à 20 min de Corfou, il s’agit en fait d’une réplique d’un village traditionnel de Corfou des années 1930. Il a servi de décor au film James Bond “For Your Eyes Only” et d’une série tv “The Durrells”. Le lieu dispose d’un musée sur la vie traditionnelle de l’époque, deux places, une église, un café et deux tavernes. L’entrée est à 10€ par adulte et 5€ par enfant incluant une boisson au café. L’endroit est très mignon et bien fait mais ne vaut pas forcément le déplacement. Si vous avez du temps, c’est un endroit sympa à visiter mais pas un incontournable à mon sens.

9. Kaiser William II Observatory

Située à 30 minutes de Corfou et de Paleokastrítsa, cette plate-forme d’observation permet d’avoir une magnifique vue à 360° sur toute l’île. Ce site se trouve аu sоmmеt du villаgе dе Pеlекаs qui est facilement accessible en voiture et où le parking est gratuit. Par ailleurs, il tire son nom d’un ancien Kаisеr allemand, Guillаumе II, qui aimait beaucoup Сοrfоu.

10. Korission Lagoon

Situé dans la partie sud-ouest de l’île, le lagon de Korission est un lac côtier d’eau douce séparé de la mer par la plage de Chalikouna. Ce lac abrite des flamants blancs, beaucoup d’oiseaux sauvages et reste préservé malgré les nombreuses constructions autour du village d’Agios Mattheos. C’est un beau coin pour faire des balades et découvrir des paysages sauvages, très différents de ceux du nord. Une journée suffit largement pour découvrir ce lieu.

11. La croisière aux îles Paxos et Antipaxos

Découvrez les beautés de la mer Ionienne avec cette croisière d’une journée au départ de Corfou ou de Lefkimmi (au sud de l’île). Vous pourrez notamment admirer les sublimes grottes bleues de Paxos et les falaises blanches d’Erimitis, vous balader et déjeuner dans le joli village de Lakka et enfin profiter d’une baignade dans les eaux turquoise de la plage de Mesovrika à Antipaxos. Cette excursion était géniale avec des activités très variées et des paysages magnifiques. Je suis montée dans le bateau depuis Lefkimmi parce que c’était sur mon trajet et je n’ai pas regretté. Vous économisez ainsi 3h de trajet aller/retour, ce n’est pas négligeable si vous avez envie de vous reposer.