Situé au nord de l’Italie, dans la région de Lombardie et du Piémont, ce lac est le deuxième plus grand d’Italie après le Lac de Garde. Il se trouve à environ 50 km au nord-ouest de Milan et est l’un des plus importants lacs italiens. Entouré par de hautes montagnes, il se trouve entre l’Italie, au sud, et la Suisse au nord. Ce lac offre un environnement luxuriant, avec de nombreuses villas, de très jolis villages et des îles magnifiques. À 60km à l’est de ce dernier, vous trouverez également le lac de Côme qui est tout aussi beau.

Comment se rendre au Lac Majeur ?

Tout dépend d’où vous venez car si vous partez de la zone sud-est de la France, l’idéal est la voiture avec environ 6h de route depuis Lyon ou Marseille. Sinon il existe des trains qui partent depuis Paris vers Milan pour un trajet de 8h30 et depuis Lyon en moins de 5h. Enfin, il est aussi possible de s’y rendre par avion en 1h30 depuis la capitale.

Une fois à Milan, vous aurez le choix entre :
– Louer une voiture pour vous rendre sur place en moins de deux heures.
– Prendre un train en direction de Laveno avec 1h30 de trajet ou vers Arona en seulement 1h pour moins de 7€. Pour plus d’information, vous pouvez vous rendre sur le site officiel de Trenitalia.

Les incontournables du Lac Majeur

1. Le sommet du Sasso del Ferro

Il s’agit de l’une des plus belles vues sur lac Majeur ! Depuis la petite ville de Laveno, vous pourrez vous rendre à bord d’un téléphérique, en quinze minutes seulement, au sommet Sasso del Ferro qui s’élève à plus de 1000 m d’altitude. Une fois arrivé, vous pourrez y faire un grand nombre de randonnées dans les environs. À noter qu’il ne faut pas avoir le vertige pour prendre ce téléphérique ! Équipé de petites nacelles, pour deux personnes maximum, elles sont ouvertes ou fermées selon ce que vous préférez.

2. Les îles Borromées

Cet archipel compte cinq îles, dont seules trois (isola Bella, isola Madre et isola dei Pescatori) peuvent se visiter. Ces îles portent le nom d’une famille de la noblesse toscane qui les acheta et qui est l’une des plus anciennes lignées de la péninsule (XIVe siècle). Vous pourrez ainsi y visiter le célèbre jardin botanique d’Isola Madre, le palais borroméen ainsi que les jardins d’Isola Bella. Je vous conseille de déjeuner sur l’île dei Pescatori, l’île des Pêcheurs en italien, qui possède le plus de restaurants dont un excellent que vous pourrez retrouver en bas de page.😉

a. Stresa

La ville de Stresa n’a rien de particulier à voir mis à part quelques beaux bâtiments comme le Regina Palace Hôtel et l’hôtel Milan Speranza au Lac.

b. Isola Madre

Aussi appelée Isola Maggiore, l’île mère est la plus grande des îles Borromées. Elle abrite le Palazzo Borromeo de la famille du même nom qui l’a acquise en 1501. Le palais se visite rapidement mais n’est pas aussi incroyable que le jardin botanique ! Ce dernier est magnifique, tant la végétation y est luxuriante, accompagnée de paons et ponctuée de bassins bucoliques. Il faut compter au moins 1h de visite avec un billet d’entrée est à 17€ par personne.

c. Isola dei Pescatori

L’île des Pêcheurs est la plus petite des îles Borromées et la plus pittoresque des trois. Aussi appelée Isola Superiore, elle se visite plutôt rapidement avec ses ruelles étroites bordées des maisons traditionnelles. Vous y trouverez beaucoup de boutiques pour faire le plein de souvenirs et des restaurants.

d. Isola Bella

Autrefois appelée Inferiore, l’île doit son nom actuel à l’épouse de Charles III, qui commença les travaux pendant la première moitié du XVIIIe siècle. Ils ne furent achevés qu’en 1671 avec Vitaliano VI. Le palais borroméen ainsi que les jardins à l’italienne d’Isola Bella sont absolument splendide !

Côté palais, ce monument baroque est un véritable musée avec des tableaux, des tapisseries, des sculptures, etc. Les salles du palais sont, elles aussi, impressionnantes, avec notamment la salle de bal. Par ailleurs, le palais possède des magnifiques salles souterraines décorées de mosaïques représentant le monde sous-marin. Et côté jardin, l’environnement est luxuriant avec des paons en liberté, de magnifiques statues et le tout avec vue sur le lac.

Il faut compter au moins 1h30 de visite avec un billet d’entrée à 20€ par personne. N’hésitez pas à montez au sommet des terrasses pyramidales pour avoir la plus belle vue.

3. L’Ermitage de Santa Caterina del Sasso

Accroché à une falaise sur la rive est du lac, l’Ermitage de Santa Caterina del Sasso offre un des plus beaux panoramas du Lac Majeur ! L’ermitage aurait été fondé en 1170, selon la légende, par un marchand appelé Alberto da Besozzo. Et à cause d’une violente tempête, s’y serait réfugié en invoquant Sainte-Catherine d’Alexandrie pour le sauver. Situé dans la commune de Leggiuno, ce lieu a ainsi abrité des Dominicains entre 1314 à 1645, puis des moines du couvent milanais de Sant’Ambrogio ad Nemus, pour être ensuite remplacés par les Carmes jusqu’en 1770.

Pour vous y rendre, il existe deux options :
– Par la route, vous arriverez à une place située au-dessus de l’ermitage qui dispose de nombreuses places de parking puis il faudra descendre par un escalier panoramique de 268 marches
– Sinon vous pouvez également arriver depuis le lac en montant environ quatre-vingts marches.

Où manger aux alentours du Lac Majeur ?

Je vous conseille quelques valeurs sûres 😉
– Osteria Ara 36 : Très bon restaurant italien sur l’île Pescatori avec des ingrédients frais et locaux.
– Ristorante Casa Bella : Excellent restaurant à Isola Pescatori proposant des plats délicieux avec en prime une très belle vue !
– Enoteca Ristorante Il Grappolo : Restaurant à Arona qui propose de savoureuses spécialisées de la cuisine du Piémont.
– Ristorante Pizzeria da Aldo : Très bonne pizzeria à Arona.
– La Taverna del Pittore : Si vous souhaitez vous faire plaisir à Arona, optez pour ce très bon restaurant qui bénéfice d’une belle décoration et d’une excellente vue sur le lac.
– Marconi Beach Stresa : Je vous conseille cet endroit pour y boire un verre ou pour un apéro à Stresa.
– Cicinin panini al metro : Très bon endroit pour manger sur le pouce à Stresa !
– Faro e la Luna : Excellente pizzeria à Stresa.
– Vicoletto : Restaurant à Stresa avec terrasse, proposant plats joliment présentés avec des vins régionaux.
– Clandestino : Très bon restaurant de fruits de mer à Stresa.

Où dormir au Lac de Majeur ?

Arona01 moderna mansarda terzo piano con scale

Situé proche du centre d’Arona, ce logement est à deux pas du lac. Se trouvant au 3e et dernier étage, il bénéficie de beaucoup de charme. Il est lumineux, joliment décoré, bien équipé, climatisé et possède une très jolie terrasse. De petites supérettes sont à quelques minutes à pied du logement.

Pour conclure…

Très beau voyage au lac de Majeur ! J’ai trouvé qu’il y avait moins de monde qu’au Lac de Côme, ce qui est très agréable. La région est magnifique avec son environnement luxuriant, ses îles, ses villas et leurs jardins botaniques. J’y ai passé 2 jours, ce qui est parfait pour avoir le temps de visiter les principaux endroits.